起重量限制器和起重力矩限制器统称超载保护装置。超载作业是造成起重机事故的主要原因之一，轻者损坏起重机零部件，使得点击过载，结构变形；重者造成断梁、倒塔、折臂、整机倾覆的重大事故。使用灵敏可靠的超载保护装置是提高起重机本质安全性、防止超载事故的有效措施。
基本功能
1、动载抑制功能。超载保护装置应能区别起重机实际超载于正常作业中吊物起升、制动、运行等产生的动载影响。吊物挂碍（或与地面固结），应能立即运作。吊物引起的附加动载荷，是起重作业固有的动力现象。防止动载影响，可采取延时技术。然而，这段延时可能成为工作盲区。如果在这段时间内吊物卡住，钢丝绳张力会在很短时间里达到损坏起重机的程度，采用这一技术的产品应解决这一问题。
2、自动工作功能。超载保护装置正常工作时，应能自动执行规定的功能，不应增加起重机司机的额外操作。
3、自动保险功能。提倡产品具有自动保险功能，当产品内部发生故障时，可发出提示性报警信号。 主要类型 起重机械的超载保护装置按其功能的不同，可分为自动停止型和综合型两种。按其机构形式分类，有电器型和机械型两种。 自动停止型。它是指起升质量超过额定起重量时，能停止起重机向不安全方向（起升、伸臂、降臂等）继续动作，而允许起重机向安全方向动作。 综合型起重限制器。是指当起升质量达到额定起重量的90%左右时，能发出声响或灯光报警信号、起升重量超过额定起重量时，能停止起重机向不安全方向继续动作，并发出声光报警信号，并且允许起重机向安全方向动作。 电器型起重量限制器。是指通过机械能于电能之间的转换，实现保护功能。即把检测到的载荷等机械量转化成相应的电信号，再进行放大、比较、运算和处理。习惯上成为电子式、电气式、机电式和微机式的产品都属于这种。 机械式重量限制器。是指通过机械能之间的转化与开关配合实现保护功能。
